يتعلم النيوزيلنديون التعايش مع كوفيد-19، لكن هل يعني ذلك أن علينا دفع تكاليف الحماية بأنفسنا؟

تعليق

أكتب هذا وأنا أشعر بألم خفيف في ذراعي اليسرى، مؤلم من جرعة التعزيز الثالثة لفيروس كورونا. لقد حصلت على لقاح الأنفلونزا الثاني في أبريل/نيسان وكان برعاية صاحب العمل. دفعني وصول الموجة الخامسة من كوفيد إلى أوتياروا بنيوزيلندا، والمتغير الجديد، إلى استخدام جهاز التعزيز الخاص بي.

من المسلم به أنني رأيت الأخبار خلال عطلة نهاية الأسبوع التي تفيد بأن الوصول الشامل إلى لقاحات فيروس كورونا قد ينتهي العام المقبل. دائمًا ما أكون في مزاج للحصول على شيء ما مجانًا، قمت بتسجيل المعزز الخاص بي.

يبدو أنني كنت متقدما على المنحنى.

يتم الآن تشجيع النيوزيلنديين، وخاصة أولئك المعرضين لخطر الإصابة بمرض خطير، على الحصول على دفعة قبل عيد الميلاد. يمكن لأي شخص يزيد عمره عن 30 عامًا ولم يحصل على تطعيم أو عدوى خلال الأشهر الستة الماضية الحصول على هذا المعزز. قد يكون هذا آخر لقاح مجاني لفيروس كورونا يحصلون عليه.

لا شيء مجاني

أنا أمزح بشأن الحصول على شيء مقابل لا شيء. باعتباري خبيرًا اقتصاديًا في مجال الصحة، أعلم أنه لا يوجد شيء اسمه وجبة غداء مجانية، فكل شيء له تكلفة الفرصة البديلة.

إن تمويل لقاحات فيروس كورونا واختباراته وعلاجاته يعني أنه لا يمكننا تمويل أنواع أخرى من الرعاية الصحية. خلال ذروة الوباء، كان التمويل العام للقاحات والاختبارات منطقيا من الناحية الاقتصادية.

وبينما نتعلم كيف نتعايش مع الفيروس – ونتعامل معه باعتباره مرضًا متوطنًا مثل الأنفلونزا – هناك حاجة إلى إعادة تقييم توفير الاختبارات واللقاحات والعلاج للعامة.

ماناتو هوورا – قامت وزارة الصحة بتمويل لقاحات كوفيد سابقًا. وفي يوليو تم تحويلها إلى شركة فارماك وتم تعديل ميزانية شركة فارماك لاستيعاب التكلفة الإضافية.

تقوم شركات الأدوية أيضًا بتمويل الأدوية المضادة للفيروسات وقد قامت مؤخرًا بتوسيع نطاق الوصول إليها. قامت شركة Te Vatu Ora بتمويل تجارب RAT وPCR.

وقال وزير الصحة الجديد شين ريدي هذا الأسبوع إن تمويل اللقاحات والأدوية المضادة للفيروسات بعد يونيو 2024 قيد النظر. يأتي ذلك بعد أنباء تفيد بأن امتصاص جرعة معززة أقل من المتوقع أدى إلى عدد كبير من الجرعات منتهية الصلاحية. تم الإعلان مؤخرًا عن أن RATs لن تكون مجانية بعد فبراير 2024.

كل هذا يشير إلى أن النيوزيلنديين يتعلمون التعايش مع الفيروس، ويدفعون من جيوبهم تكاليف التدابير الوقائية – على افتراض أنك قادر على تحمل تكاليفها.

استهداف السكان المعرضين للخطر

إن التحول من البرنامج الشامل إلى النهج المستهدف تجاه الأشخاص المعرضين للخطر يختلف تمامًا عن الإطلاق المستهدف لبرنامج التطعيم الأولي. كان تحديد الأولويات مطلوبًا بسبب نقص اللقاح والخدمات اللوجستية لإدارة إطلاق برنامج التطعيم الشامل. ويبدو أن النقص الآن يرجع إلى القيود المالية، وليس إلى قيود العرض.

وقد زعمت زميلتي، خبيرة اللقاحات هيلين بيتوسيس هاريس، أن مثل هذه الأساليب المستهدفة، التي تقدم لقاحات مجانية فقط لأولئك المعرضين للخطر، تشكل عائقا كبيرا أمام التطعيم. إن إضافة تكلفة إلى المعلومات الخاطئة/المعلومات الخاطئة حول اللقاحات يمكن أن يؤثر بشكل أكبر على الإقبال عليها.

ماذا هو متاح؟

كيف تتعامل الدول الأخرى مع كوفيد بعد مرور ما يقرب من أربع سنوات؟ ولا يزال التطعيم مجانيا في أستراليا وسنغافورة وكندا.

اعتبارًا من سبتمبر 2023، يتم تغطية اللقاح من خلال خطط التأمين الخاصة وMedicare/Medicare في الولايات المتحدة، ولكنه متاح أيضًا محليًا مجانًا لغير المؤمن عليهم.

وتهدف المملكة المتحدة وهولندا إلى إطلاق برنامج تطعيم موسمي، وبالتالي علاج كوفيد مثل الأنفلونزا.

فيما يتعلق بالوصول إلى اختبارات كوفيد، هناك أيضًا اختلاف. في هولندا، لن يكون هناك اختبار مدعوم اعتبارًا من أكتوبر 2021، على الرغم من أن الأشخاص ذوي الدخل المنخفض والأشخاص المعرضين لخطر كبير وأولئك الذين يقدمون الرعاية يمكنهم الحصول على اختبارات مجانية حتى نهاية العام.

توقفت سنغافورة عن تقديم الاختبارات المدعومة في فبراير 2023. ولا تزال الولايات المتحدة وكندا تقدمان اختبارات مجانية، وتقدم أستراليا اختبارات مجانية لحاملي بطاقات الامتياز، وقد يكون على الولايات دفعات إضافية.

في المملكة المتحدة، لا يمكنك الحصول على اختبار فيروس كورونا مجانًا إلا إذا كنت مريضًا أو تعمل في مجال الرعاية الصحية.

من يجب أن يدفع؟

برامج التطعيم الشاملة المجانية ضد الأنفلونزا نادرة. تستهدف معظم البلدان – بما في ذلك أوتياروا نيوزيلندا – الأشخاص المعرضين لخطر دخول المستشفى والوفاة.

وذلك لأن حماية هذه الفئة الضعيفة من السكان تعتبر أكثر فعالية من حيث التكلفة من منظور القطاع الصحي. ولأن الفيروس قاتل مكلف للإنتاجية، فإن أصحاب العمل، بما في ذلك صاحب العمل، يمولون لقاحات الأنفلونزا للموظفين.

أحد التحديات التي تواجه شركة فارماك ومستشاريها عند تحديد نطاق برنامج لقاح كوفيد المستقبلي هو أن هناك قدرًا كبيرًا من عدم اليقين المحيط بالآثار طويلة المدى لعدوى كوفيد.

يبدو كوفيد الطويل أعمى. 5-10% من الأفراد المتأثرين يتمتعون بصحة جيدة في الغالب ولا يتناسبون مع التصنيف السكاني الضعيف النموذجي. وبينما يقلل اللقاح من خطر الإصابة بفيروس كورونا على المدى الطويل، فإنه يزيد من فرص الإصابة بالعدوى المتكررة. يبدو أن الأدوية المضادة للفيروسات – التي يجب على الصيدلية اتخاذ قرارات التمويل بشأنها – تقلل من المخاطر.

وينبغي أن تأخذ استراتيجيات التطعيم المستقبلية في الاعتبار الحالات الصحية المزمنة والأعراض الطويلة الأمد التي تحتوي على فيروس كورونا، حيث أن العبء الصحي كبير.

سواء كنا سنمول لقاحات واختبارات وعلاجات كوفيد أم لا – فهذه أسئلة صعبة ونحن نتعلم كيف نتعايش مع كوفيد.

· باولا لوركيلي أستاذة اقتصاديات الصحة بجامعة أوكلاند.