تظهر لقطات من عام 2020 انفجار صاروخ أسترا أثناء اختبار مبكر

حقوق الصورة: تك كرانش

تُظهر اللقطات التي حصلت عليها TechCrunch النتيجة الكارثية لاختبار الإطلاق المسبق لصاروخ Astra 3.0 في مارس 2020.

تم الإبلاغ عن الانفجار الذي وقع في مجمع ميناء المحيط الهادئ الفضائي في ألاسكا في ذلك الوقت باعتباره ببساطة “حالة شاذة”، وهو مصطلح صناعي يشير إلى أي مشكلة تنحرف عن النتائج المتوقعة.

وقال مارك ليستر، الرئيس التنفيذي لشركة Alaska Aerospace: “أستطيع أن أؤكد أن لدينا حالة شاذة على منصة الإطلاق”. ثم قال للصحفيين المحليين. “نحن ننفذ قائمتنا المرجعية للطوارئ. ونطلب من الجميع الابتعاد عن المنطقة للسماح لطواقمنا بالتعامل مع الوضع.

وفي الوقت نفسه، قال كريس كيمب، الرئيس التنفيذي لشركة Astra، لموقع TechCrunch في ذلك الوقت، إن الصاروخ “عانى من خلل بعد يوم اختبار ناجح في Kodiak استعدادًا للإطلاق هذا الأسبوع”. وقال إن أجهزة الشركة كانت “سيئة للغاية”. هو قال منشور منفصل ولن تحاول الشركة الإطلاق بعد ذلك الأسبوع، وسوف “تنتظر حتى تتحسن ظروف فيروس كورونا للقيام بمحاولة أخرى” – في الواقع، لا يوجد صاروخ للإطلاق.

ويظهر مقطع فيديو اشتعال النيران في القاذف الصغير. ومن الواضح أن السيارة لم تنجو. قد تكون هذه هي محاولة الإطلاق المدارية الثالثة لأسترا.

في ذلك الوقت، تعاملت شركة أسترا مع مثل هذه الإخفاقات بخطىً سريعة. عندما خرجت الشركة من السرية في وقت سابق من ذلك العام، على أمل بناء صواريخ بأعداد كبيرة وبأسعار منخفضة، كان بإمكانها تحديد ثمن بعض الإخفاقات: ليس الموثوقية بنسبة 100 بالمائة. الهدف الرئيسي. هكذا لخص كيمب الأمر مقابلة في مايو 2022قال: “يتوقع الكثير من الناس أن يكون كل إصدار مثاليًا”. “أعتقد أن ما يجب على Astra فعله هو، في الواقع، يجب أن يكون لدينا الكثير من عمليات الإطلاق بحيث لا يفكر أحد في الأمر بعد الآن.”

وصلت أسترا إلى المدار للمرة الأولى في نوفمبر 2021، وللمرة الثانية في مارس 2022.

كانت Astra واحدة من أكبر قصص النجاح للمستثمرين في صناعة الفضاء، حيث تم طرح الشركة الناشئة للاكتتاب العام في يوليو 2021 بتقييم قدره 2.1 مليار دولار بعد جمع ما يقرب من 500 مليون دولار لخطط الإطلاق منخفضة التكلفة للغاية. لكن هذه الخطط لم تتحقق، وبعد أشهر من حرق الأموال، وافق مجلس إدارة Astra بهدوء على صفقة استحواذ خاصة من Kemp وCTO Adam London مقابل 0.50 دولار فقط للسهم. ومن المتوقع أن يتم إغلاق الصفقة في هذا الربع، وعندها ستتوقف أسترا عن التداول في بورصة ناسداك.

ولم ترد Astra على طلب للتعليق على فشل الإطلاق في عام 2020.