جوديث كولينز ترد على مقارنة حزب العمال للبحر الأحمر بالعراق

ردت وزيرة الدفاع جوديث كولينز على تصريحات حزبي العمال والخضر بعد أن قررت الحكومة إرسال ستة قوات دفاع إلى الشرق الأوسط وسط مخاوف بشأن الشحن الدولي.

وربطت جماعة الحوثي المتمردة المدعومة من إيران في اليمن الهجمات على السفن في البحر الأحمر بالصراع في غزة.

ويقولون إن هجماتهم تستهدف السفن المرتبطة بإسرائيل أو المتجهة إلى الموانئ الإسرائيلية، على الرغم من أن الروابط مع بعض السفن ضعيفة.

وبناء على طلب أمريكي، ترسل نيوزيلندا ستة أفراد إلى المنطقة لدعم العمل العسكري المستقبلي ضد أهداف الحوثيين – والتي وصفها حزب العمال بأنها “ظلال العراق”، في إشارة إلى رفض رئيسة الوزراء العمالية السابقة هيلين كلارك للولايات المتحدة. الضغط للانضمام إلى غزو العراق في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

وقال كولينز في وجبة الإفطار هذا الصباح: “كان ذلك قبل 20 عامًا وعليهم المضي قدمًا.

“التشابه الوحيد الذي يمكنني رؤيته بين العراق والبحر الأحمر هو أنهما يقعان في مكان ما في الشرق الأوسط.”

وأصر على أن هجمات الحوثيين على السفن في البحر الأحمر “ليست جديدة” ورفض أي صلة بين هجمات الجماعة والصراع الإسرائيلي الفلسطيني.

وردا على سؤال حول بيان حزب الخضر بأن وجهة النظر كانت “ساذجة بشكل خطير”، قال كولينز: “لا أعتقد أنني سأحصل على الكثير من النصائح من حزب الخضر بشأن الدفاع أو الشؤون الخارجية.

وقال الوزير: “ما يحدث مع الحوثيين في البحر الأحمر مستمر منذ فترة طويلة”. “سنوات عدة.

وأضاف “الحرب بين غزة وإسرائيل أمر مختلف تماما، لكن الحوثيين بدأوا يقولون إن الأمر يدور حول ذلك بينما هو مستمر منذ سنوات”.

وأثارت الهجمات مخاوف دولية بشأن احتمال نشوب حرب إقليمية أوسع نطاقا.

وردا على سؤال عما إذا كان يخشى احتمال جر نيوزيلندا إلى الصراع في المنطقة، قال كولينز: “لا، على الإطلاق.

وأضاف: “نيوزيلندا ودول أخرى تعاني من مشاكل في البحر الأحمر وعدم القدرة على وصول سفن الشحن إلى هناك.

“إنه يضيف الكثير من التكلفة حقًا… إنه يؤثر على كل مواطن نيوزيلندي.”

وأضاف أن الهجمات ترقى إلى مستوى “السرقة”.

وأضاف: “الكثير من الدول في العالم تريد أن يتوقف هذا، ويريدون عودة البحر الأحمر إلى حيث ينبغي أن يكون.

“إنه يزيد بشكل كبير من التضخم والتكاليف بالنسبة للنيوزيلنديين.”