أول طائرة نيوزيلندا C-130J Hercules تكمل رحلة تجريبية

خرجت أول طائرة نيوزيلندية من طراز C-130J Hercules من خط الإنتاج في الولايات المتحدة وأكملت رحلتها التجريبية الأولى.

وحلقت الطائرة، التي يبلغ طول جناحيها 40 مترا، فوق ولايتي جورجيا وألاباما الأمريكيتين لأكثر من ثلاث ساعات، ووصلت إلى ارتفاع 3200 متر وحلقت حوالي 1000 كيلومتر.

ومن المقرر تسليم خمس طائرات جديدة في وقت لاحق من هذا العام كجزء من صفقة بقيمة 1.5 مليار دولار وقعتها الحكومة في عام 2020 لتحل محل أسطولنا الحالي، الذي يعود تاريخه إلى عام 1965.

وقالت وزيرة الدفاع جوديث كولينز إن الطائرة C-130J كانت أسرع، وحلقت لمسافة أبعد وتحمل بضائع أكبر من سابقتها C-130H.

“إنها متعددة الاستخدامات وقوية وموثوقة، وهو ما يحتاجه الرجال والنساء المجتهدون في قوة الدفاع النيوزيلندية للقيام بعملهم الصعب في ظروف صعبة في كثير من الأحيان.”

وكان الأسطول الحالي بمثابة الخط الأول “الأساسي” لأكثر من 50 عامًا، حيث يحمل القوات والمعدات والمساعدات المنقذة للحياة.

وقال كولينز إن هيركوليس حرص على أن تكون نيوزيلندا “متعاونة” مع الشركاء الرئيسيين.

“في بيئة جيوسياسية متزايدة التعقيد، من الأهمية بمكان أن نعمل مع الشركاء الدوليين بطريقة تعاونية في العمليات الدولية والتدريبات والارتباطات المشتركة.”

وقال نائب المارشال الجوي دارين ويب إن الطائرة C-130J الجديدة ستقدم “كل ما تفعله سابقتها وأكثر”.

“تتخذ هذه الطائرات الجديدة خطوة أخرى نحو جعل القوات الجوية الحديثة جاهزة للقتال وقابلة للانتشار ومستدامة.”

يتمركز الأسطول الجديد في RNZAF أوكلاند والقوات الجوية الملكية النيوزيلندية رقم. يديرها 40 سربًا.