وقام القاضي باستجواب أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة Apple بشأن ما إذا كانت الشركة تنتهك أمرًا بتمكين خيارات الدفع لجهاز iPhone

تساءل قاضٍ فيدرالي يوم الأربعاء عما إذا كانت شركة Apple قد فرضت قيودًا لتثبيط استخدام خيارات الدفع البديلة في تطبيقات iPhone.

أطلق الخلاف اللفظي بين القاضية إيفون غونزاليس روجرز ورئيس متجر تطبيقات Apple تحقيقًا يركز على ما إذا كانت Apple لا تزال توجه عملاء الولايات المتحدة إلى نظام دفع الاستخدام الحصري الخاص بها، على الرغم من الأمر القضائي الذي يهدف إلى تشجيع المزيد من الخيارات للمساعدة في خفض التكاليف. الأسعار.

يتطلب أمر جونزاليس روجرز من شركة Apple السماح لمطوري التطبيقات بعرض روابط لخيارات أخرى غير نظام الدفع الخاص بالشركة في الولايات المتحدة.

وتجني شركة آبل مليارات الدولارات سنويًا من هذا النظام، الذي يتقاضى عمولة تتراوح بين 15% إلى 30% على المعاملات الرقمية المكتملة من خلال تطبيقات iPhone الأكثر شعبية.

تم استهداف متجر تطبيقات Apple ونظام العمولة الخاص به مؤخرًا في دعوى قضائية أخرى لمكافحة الاحتكار رفعتها وزارة العدل الأمريكية، والتي تزعم أن جدران iPhone تخنق المنافسة بطرق مختلفة عن طريق خنق المنافسة والابتكار.

كان غونزاليس روجرز في كثير من الأحيان محبطًا ومتشككًا خلال أربع ساعات من شهادة ماثيو فيشر، المدير التنفيذي لشركة Apple المسؤول عن متجر تطبيقات iPhone.

وفي لهجة أسئلة القاضي، قالت شركة آبل إن جهودها للامتثال للأمر تهدف في المقام الأول إلى حماية أرباح الشركة، بدلاً من تسهيل الأمر على مستخدمي iPhone للتبديل إلى خيارات دفع الاستخدام الأخرى كما يرغبون.

تمت الإشارة إلى جونزاليس روجرز بشكل خاص عندما استجوب فيشر حول ما إذا كانت شركة آبل قد قامت عمدًا بإجراء عمليات شراء رقمية من خلال خدمات بديلة أكثر صعوبة وإرباكًا للمستهلكين.

وقال القاضي أثناء محاولته تحليل السبب الكامن وراء تصميم نظام الدفع البديل من Apple لتطبيقات iPhone: “لا أستطيع أن أرى إجابة أخرى سوى منع المنافسة”.

وقال فيشر إن شركة أبل ستلتزم بأمر القاضي مع حماية مستخدمي آيفون من الجهات الفاعلة السيئة على الإنترنت والاستفادة من استثمارات الشركة التي يقع مقرها في كوبرتينو بولاية كاليفورنيا في متجر التطبيقات وبرامج الهاتف المحمول الأخرى.

ولتحقيق هذه الغاية، قدمت Apple هيكل عمولة جديدًا يتراوح من 12 بالمائة إلى 27 بالمائة على المعاملات الرقمية التي تبدأ من أحد التطبيقات ويتم إكمالها من خلال خيار دفع بديل.

وبعد جونزاليس روجرز، قال فيشر إن شركة آبل لا تزال تبدو وكأنها تجمع “الرياح”، مضيفًا أن الشركة تتوقع أن يصل معدل العمولة الفعلي على المعاملات الرقمية التي تتم معالجتها بواسطة خيارات الدفع البديلة إلى حوالي 18 بالمائة.

قال فيشر: “نحن ندير عملاً تجاريًا”.

أمضت شركة Apple أكثر من عامين في محاولة إلغاء أمر جونزاليس روجرز كجزء من معركة أوسع لمكافحة الاحتكار فازت بها.

دخل أمر قضائي يلزم شركة Apple بالسماح بروابط لرسوم الاستخدام البديلة حيز التنفيذ في يناير بعد أن رفضت المحكمة العليا الأمريكية مراجعة القضية.

لكن فيشر كشف يوم الأربعاء أن شركة آبل لم تتلق حتى الآن سوى طلبات من 38 تطبيقًا ووافقت عليها لعرض روابط لطرق دفع بديلة، وهو جزء صغير من حوالي 2 مليون تطبيق iPhone متاح في الولايات المتحدة.

وعندما سأله جونزاليس روجرز، الذي أمر شركة أبل بتقديم رقم مع تقدم الإجراءات هذا الشهر، لم يتمكن فيشر من تحديد عدد المعاملات الرقمية التي يشارك فيها التطبيق.

تشير لعبة الفيديو Epic Games إلى اهتمام ضعيف بالتقدم بطلب للحصول على تكامل التطبيق داخل التطبيق للحصول على خيارات دفع بديلة كدليل على أن Apple لا تزال تتلاعب بالنظام لصالحها.

تحاول Epic، الشركة المصنعة للعبة الفيديو الشهيرة Fortnite، إجبار شركة Apple على إجراء المزيد من التغييرات لاستيعاب خيارات الدفع البديلة بعد فشل Gonzalez Rogers في إقناع Gonzalez Rogers بأن متجر تطبيقات iPhone أصبح احتكارًا للتلاعب بالأسعار خلال تجربة 2021. .

وتحظى هذه المبادرة بدعم من شركة Meta Platforms المالكة لفيسبوك وإنستغرام، وخدمة المراسلة X التابعة لـ Elon Musk، وخدمة بث الموسيقى Spotify، ومنافسة Apple منذ فترة طويلة Microsoft.

أكدت Epic في المستندات التي سبقت جلسة الأربعاء أن صيغة الدفع البديلة الحالية لشركة Apple “تضمن استمرار استلام العمولات المفرطة من المطورين” مع منع توجيه المستهلكين إلى أماكن أخرى حيث يمكنهم شراء نفس الخدمات الرقمية بأسعار أقل.

وفي مذكراتها التي سبقت جلسة الاستماع، اتهمت شركة آبل جونزاليس روجرز بمحاولة إدارة أعمالها بشكل دقيق بطرق تهدف إلى تعزيز أرباح صانع ألعاب الفيديو.

وقالت شركة Apple: “لقد أوضحت Epic مرارًا وتكرارًا أنها تريد الوصول إلى أدوات وتقنيات Apple واستخدامها دون دفع ثمنها”.

ومن المقرر أن تستأنف جلسات المحكمة يوم الجمعة، ومن المتوقع أن يدلي بيل شيلر، أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة أبل، بشهادته.

ويأمل غونزاليس روجرز في إنهاء المحاكمة بحلول 17 مايو/أيار، لكنه قال للمدعين العامين الأربعاء إن الأمر قد يستغرق وقتًا أطول من ذلك.

—بقلم مايكل ليدتكي من وكالة الأسوشييتد برس في أوكلاند، كاليفورنيا.