كان المحافظون يجذبون أموال الشرق الأوسط، وليس إلى صحيفة تليغراف المفضلة لديهم، بل إلى صحيفة بوليتيكو

لندن – بريطانيا بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي منفتحة على العالم – إلا إذا كنت صندوقًا مدعومًا من دبي يحاول شراء الصحيفة المفضلة لحزب المحافظين الحاكم.

يواجه رئيس الوزراء ريشي سوناك معضلة حرجة يوم الاثنين، عندما تتزامن قمته الاستثمارية العالمية مع تزايد إحراج المحافظين بشأن الاستحواذ على صحيفة ديلي تلغراف، وهي إحدى الركائز الأساسية للتيار المحافظ البريطاني منذ ما يقرب من 200 عام، من قبل صندوق تدعمه دولة الإمارات العربية المتحدة. مال.

وسط دعوات لمراجعة رسمية للصفقة ومخاوف عميقة بشأن حرية الصحافة، حذر عضو البرلمان المحافظ ديفيد ديفيز من أن “الانفتاح على الأعمال التجارية ليس مثل السذاجة”.

لكن وزير الاستثمار دومينيك جونسون قال لمجلة بوليتيكو قبل القمة إن على بريطانيا أن تتجنب “الانفعال العاطفي بشأن بعض أصولنا الثمينة” – وأشار إلى أنه مرتاح بشأن الصفقة إذا تم اتباع العملية الصحيحة.

ومع قضاء سوناك ووزراء آخرين يومهم في قصر هامبتون كورت، المقر السابق لهنري الثامن، فقد لا يكون ذلك أفضل خلفية لقادة أكبر الشركات في العالم للاستثمار في الاقتصاد البريطاني ضعيف الأداء. وقبل القمة، قالت حكومة المملكة المتحدة إنها حصلت على التزامات استثمارية بقيمة 29.5 مليار جنيه إسترليني في قطاعات الطاقة الخضراء وعلوم الحياة والتكنولوجيا في البلاد.

وستستضيف قمة الاستثمار العالمية أيضًا ممثلين عن صناديق الثروة السيادية المدعومة من الدولة من الشرق الأوسط، لذا نتوقع أن يلعب ممثلو دولة الإمارات العربية المتحدة دورًا في ذلك.

ويطالب عدد متزايد من أعضاء البرلمان من حزب المحافظين وزيرة الثقافة لوسي فريزر بإطلاق مراجعة رسمية لصفقة التلغراف. ويخشون أن يؤدي البيع إلى تقليص الاستقلال التحريري لواحدة من أكبر الصحف البريطانية.

وحذر النائب المحافظ جون هايز، الذي يحمل المعيار اليميني للحزب، في رسالة إلى فريزر من أنه “في أي وقت يتم فيه إرسال صحيفة وطنية جيدة إلى حاكم أجنبي، فإن التأثير المادي يجب أن يثير المخاوف”. وقالت فريزر يوم الأربعاء إنها “تميل” إلى إصدار إشعار التدخل للمصلحة العامة (PIIN)، الأمر الذي من شأنه أن يدفع جهتين رقابيتين بريطانيتين إلى مراجعة عملية البيع. لكنها لا تزال مترددة.

وحذر ديفيس من أن “حقيقة الأمر هي أن هذه استثمارات استثنائية حقًا”.

وقال ديفيز: “نحن نتحدث عن مليار جنيه إسترليني، ولم تتجاوز الأرباح السنوية لصحيفة التلغراف أكثر من 40 مليون جنيه إسترليني، والاهتمام بهذا ليس مجرد اهتمام مالي، إنه شيء آخر”. وأضاف “ربما تكون الإمارات العربية المتحدة مرشحا أفضل عندما ينظرون إلى الأمر، لكن علينا أن نمر بهذه العملية أولا”.

فن العقد

النزاع الذي كان يختمر منذ أشهر، انتهى الأسبوع الماضي.

وسيطر بنك لويدز على صحيفة تيليغراف آند سبكتاتور، المفضلة لدى القاعدة الشعبية لحزب المحافظين، في وقت سابق من هذا العام في محاولة لاسترداد 1.1 مليار جنيه استرليني من الديون المستحقة على عائلة باركلي – المالكة السابقة للصحف الآن.

ووافقت لويدز الأسبوع الماضي على عرض من شركة ريدبيرد آي إم آي، وهي أداة استثمارية يسيطر عليها صندوق الثروة السيادية في أبو ظبي، لشراء ديون عائلة باركلي. وهذا من شأنه أن يسمح للصندوق بالحفاظ على السيطرة على كلا الإصدارين دون مزاد محدد.

وقد أدى هذا بالفعل إلى دق أجراس الإنذار في غرفة أخبار التلغراف. كتب المحرر كريس إيفانز افتتاحية الأسبوع الماضي وينبغي ضمان الحرية التحريرية الكاملة دائمًا.

يرأس Redbird IMI جيف زوكر، الرئيس السابق لشبكة CNN أصر الجمعة ستحافظ صحيفة التلغراف على استقلاليتها التحريرية في مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز.

قال أحد الأعضاء العاملين على هذا الموضوع، والذي قدم عدم الكشف عن هويته للتحدث بحرية عن مكان عملهم، إنهم لم يصدقوا “كلمة زوكر الغريبة”.

دولة الإمارات العربية المتحدة في المرتبة الأولى المرتبة 145 من بين 180 دولة مراسلون بلا حدود – مدونة حرية الصحافة لعام 2023. إنها دولة لا تتسامح مع انتقاد العائلة المالكة وأعضاء الحكومة.

وقالت فيونا أوبراين، مديرة مكتب المملكة المتحدة لمنظمة مراسلون بلا حدود، إن “الصحفيين داخل الإمارات العربية المتحدة – بما في ذلك أولئك الذين يعملون في المطبوعات المرتبطة بالصندوق الذي يحاول شراء التلغراف – “غالباً ما يواجهون اضطرابات في العملية التحريرية”.

وسيكون سلطان أحمد الجابر، الذي تولى رئاسة ديوان المحاسبة في دولة الإمارات العربية المتحدة لمدة خمس سنوات، هو العضو البارز في ملكية التلغراف الجديدة. وفقا لصحيفة التايمز.

وبالصدفة، تم تعيين الجابر رئيساً لدولة الإمارات العربية المتحدة لقمة المناخ COP28 التي تستضيفها دبي.

ويشكل الانقلاب صداعاً خطيراً للحكومة البريطانية، المنشغلة في الحفاظ على اقتصاد مفتوح أمام مجموعة واسعة من استثمارات الدولة من بلدان لا تشترك في نفس المثل الديمقراطية مع المملكة المتحدة.

الاسبوع الماضي لا. ولم ينف متحدث باسم 10 داونينج ستريت تقارير في صحيفة التلغراف تفيد بأن وزارة الخارجية تدخلت في تقرير عن بيع فريزر للتخفيف من لهجة اللغة خوفًا من الإساءة إلى المسؤولين الإماراتيين قبل قمة الاستثمار العالمية ومؤتمر الأطراف الثامن والعشرين. .

إن موقف الحكومة من بيع الصحف ذات الميول المحافظة لمصالح دول الشرق الأوسط قد يثير الدهشة. وقد وافق الوزراء بسعادة على الاستثمارات في مؤسسات ثقافية بريطانية أخرى محترمة، بما في ذلك ناديي كرة القدم مانشستر سيتي ونيوكاسل يونايتد. وتسيطر على الأندية مجموعات تدعمها العائلة المالكة في أبو ظبي والنظام السعودي على التوالي.

حاول مالك مانشستر سيتي، الشيخ منصور بن زايد آل نهيان، وهو أيضًا نائب رئيس وزراء دولة الإمارات العربية المتحدة، الاستحواذ على صحيفة التلغراف.

مفتوح للعمل

وفي حديثه إلى بوليتيكو، أشار وزير الاستثمار دومينيك جونسون إلى أنه لن يعارض بيع صحيفة وطنية في الإمارات العربية المتحدة طالما تم اتباع “الإجراءات القضائية” المناسبة.

“الإمارات العربية المتحدة دولة من الدرجة الأولى وتدار بشكل جيد للغاية. وقال جونسون لصحيفة بوليتيكو: “أعمل معهم كثيرًا، وأنا معجب دائمًا بمستوى القيادة هناك”.

“وجهتي هي أننا اقتصاد مفتوح، ومن المهم جدًا أن نكون اقتصادًا مفتوحًا إذا أردنا الحصول على الثروة والاستثمارات لتشغيل هذا البلد.”

وأضاف: “يمكننا أن نكون عاطفيين للغاية بشأن بعض مما يسمى بممتلكاتنا الثمينة” و”الحقيقة هي أن وسائل الإعلام والمعلومات قد تطورت، ومعظمنا اليوم لا يشتري صحيفة أو يشتري بالضرورة صحيفة. مصدر الأخبار التقليدي.”

وقال وزير سابق في حكومة المحافظين “يحتاج أصدقاؤنا في الخليج إلى معرفة أن الاستثمار في بريطانيا آمن – فمن المؤكد أنهم كانوا تحت رئاسة رؤساء وزراء سابقين من لونين” وأي ضغط حكومي للتدخل في عملية البيع “لن يساعد”.

ويمكن اعتبار توقيت الخلاف الذي دار يوم الاثنين في هامبتون كورت، والذي لم يضم سوى رعاة بنك لويدز لقمة الاستثمار، غير مفيد.