علماء سعوديون ينتجون العود المستدام، عطر العالم العربي

تم تقدير رائحة العود الخشبية الفريدة في الشرق الأوسط منذ آلاف السنين كقاعدة للعطور والبخور، وهي متشابكة بعمق مع الهوية الثقافية وطقوس العناية الشخصية.

وكما يمكن لأي شخص يتجول في مراكز التسوق في أبو ظبي أو الرياض أن يشهد، فهو العنصر الأكثر مبيعًا في سوق العطور الخليجية الذي تبلغ قيمته مليارات الدولارات.

ولكن في حين يتم تسويق العديد من المنتجات على أنها عود في صناعة غير منظمة إلى حد كبير، فإن العطر الحقيقي المشتق من الراتنج العطري لخشب العود هو مورد متضائل – نادر ومكلف بشكل متزايد. يصل سعر خشب العود عالي الجودة إلى 100.000 دولار للكيلوغرام الواحد.

نظرًا لأن بعض أنواع الشجرة مهددة الآن بالانقراض بسبب الإفراط في الحصاد وإزالة الغابات، فقد تم حظر منتجات العود في العديد من البلدان، مما يخلق تحديًا إضافيًا لصانعي العطور الذين يرغبون في استخدامه في مجموعاتهم.

طوّر علماء في جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (KAUST) في المملكة العربية السعودية بديلاً مستدامًا لخشب العود البري، وذلك باستخدام الطحالب المعدلة وراثيًا لإنشاء نسخة اصطناعية من رائحة العود.

قام فريق الاستاتيكا والمواد التركيبية في جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية، بقيادة البروفيسور المساعد كايل لارسون، بتحليل 58 عينة من خشب العود لفهم تركيبها الكيميائي.

وقال لايرسون: “إن التعقيد الكيميائي للعود مرتفع حقًا”. الدائرة. “ما وجدناه هو أنه عبر العينات التي اختبرناها، كانت كل مادة فريدة من نوعها، ولكن كان هناك حوالي 300 مادة كيميائية مشتركة في المتوسط.”

ومن خلال تلك المواد الكيميائية، تمكن الفريق من تحديد تسع مواد كيميائية أساسية يمكن إعادة إنتاجها بواسطة الطحالب المهندسة والتلاعب بها لإنشاء هياكل الرائحة المعقدة للودح.

ثم عملوا مع مجموعة البروفيسور جيورجي زيجلي في مركز الأغشية المتقدمة والمواد المسامية بجامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية لتركيز الرائحة باستخدام خطوة الترشيح النانوي الموفرة للطاقة، مع إعادة إدخال المذيبات المستخدمة أثناء العملية إلى الطحالب في عملية دائرية.

في حين يقول لورسون إن المنتج الناتج قد يكون أقل تنوعًا وتعقيدًا من العود، المشتق من خشب العود البري، فهو أكثر اتساقًا ويحتوي على مواد كيميائية غير معروفة أقل من العديد من منتجات العطور الموجودة في السوق.

“ما يمكننا تقديمه هو التحكم والاتساق ومعرفة ما يحدث مع عطرك… بطريقة ما، يشبه الأمر استخدام الخير في الطبيعة دون المجهول وكل الأشياء السيئة.”

وقال إن الهدف ليس استبدال أجهزة الاستنشاق التقليدية المستخدمة في العطور عالية الجودة التي يمكن الحصول عليها من عمليات العود المستدامة، ولكن وقف الحصاد غير القانوني للأشجار البرية عن طريق تقليل الطلب غير الضروري.

وقال لايرسون: “هذا لأننا نريد تجنب الحصاد غير القانوني في الغابات المطيرة، لذلك بالنسبة لأشياء مثل الشامبو والمنظفات، لا يستخدمون عصارة الشجرة”. “نحن بحاجة إلى صنع (مستخلصات) ثم استخدامها في المنتجات الاستهلاكية حتى يتمكنوا من الحصول على جوهر العطر دون التأثير على البيئة.”

الخطوة التالية لليرسون هي البحث عن كيفية توسيع نطاق العملية لإنشاء روائح اصطناعية بكميات يمكن أن يستخدمها صانعو العطور، الأمر الذي قد يستغرق سنوات.

وقال إنه من المهم العمل مع الصناعة لضمان استقبال الـ udh الاصطناعي كبديل مستدام، لكنه كان واثقًا من أنه سيجذب المستهلكين.

“لطالما تم الحديث عن جاذبية الشرق الأوسط باعتبارها استجابة حاسة الشم. وأعتقد أن هناك إمكانات مذهلة هنا لترك صدى جيد مع الجيل القادم من المستهلكين.