تم التصويت لخروج خورخي سانتوس من مجلس النواب الأمريكي، وهو التصويت السادس في تاريخ الغرفة

صوت مجلس النواب لصالح طرد النائب جورج سانتوس، الجمهوري من نيويورك، بعد أن أدى تقرير أخلاقي لاذع حول سلوكه إلى زيادة مخاوف المشرعين بشأن الوافد الجديد المبتلى بالفساد. أصبح سانتوس العضو السادس في تاريخ الغرفة الذي يطرده زملاؤه، والثالث منذ الحرب الأهلية.

وجاء التصويت لصالح الطرد بأغلبية 311 صوتا مقابل 114، مما يخفف أغلبية الثلثين المطلوبة. عارض زعماء الجمهوريين في مجلس النواب عزل سانتوس، قائلين إن رحيله منحهم أغلبية ضئيلة للغاية، ولكن في النهاية وقف 105 من المشرعين الجمهوريين إلى جانب جميع الديمقراطيين تقريبًا للإطاحة به.

بدأت قصة حياة سانتوس في الانهيار قبل تنصيبه، عندما ظهرت تقارير تفيد بأنه كذب بشأن أصله اليهودي، ومسيرته المهنية في كبرى شركات وول ستريت وشهاداته الجامعية.

وفي مايو/أيار، وجه المدعون الفيدراليون اتهامات متعددة ضد سانتوس.

قاد النائب أنتوني دي إسبوزيتو، الذي تقع منطقته بجوار منطقة سانتوس، النقاش حول الإخلاء وقال إن الناخبين سيرحبون بالمشرعين الذين يلزمون أنفسهم بمعايير أعلى. وقال النائب نيك لونجوورثي، وهو جمهوري آخر من نيويورك، إن سانتوس يتحمل المسؤولية فقط عن نفسه.

وقال لونجوورثي: “كل نموذج تحت الشمس تم كسره على يد جورج سانتوس”. “هل كان هناك أي شخص هنا من قبل وصنع حياة كاملة؟”

وبعد تحقيق دام ثمانية أشهر، قال محققو لجنة الأخلاقيات إنهم وجدوا “أدلة دامغة” على أن سانتوس انتهك القانون واستغل منصبه العام لتحقيق مكاسب شخصية.

وقال رئيس لجنة الأخلاقيات النائب د. قال مايكل جيست، R-Miss. “لا أحد يريد عزل عضو من الكونجرس. لكن الادعاءات الموجهة ضده والأدلة دامغة.

ويواجه سانتوس المحاكمة في نيويورك العام المقبل. وفي لائحة اتهام مكونة من 23 تهمة، يتهمه المدعون الفيدراليون بالاحتيال على المتبرعين وسرقة حملته والكذب على الكونجرس.

وتزعم لائحة الاتهام على وجه التحديد أن سانتوس سرق هويات المتبرعين بالحملة ثم استخدم بطاقاتهم الائتمانية لجني عشرات الآلاف من الدولارات من رسوم غير مصرح بها. ويقول ممثلو الادعاء إنه دفع بعد ذلك بعض الأموال إلى حسابه المصرفي الشخصي واستخدم الباقي لدفع أموال حملته الانتخابية. وقد دفع سانتوس بأنه غير مذنب.

ويخفض خروج سانتوس أغلبية الحزب الجمهوري إلى 221 مقابل 213، وأمام الديمقراطيين فرصة جيدة لملء الفراغ. بعد وقت قصير من التصويت، قالت الحاكمة كاثي هوتشول، وهي ديمقراطية، إنها مستعدة لإجراء انتخابات خاصة للمقعد في منتصف وأواخر فبراير بموجب الموعد النهائي الذي حدده قانون الولاية.

قال هوشول: “عندما تنظر إلى افتقاره إلى الأخلاق، تعلم أنه لا يخدم سكان ولايتنا، وخاصة نيويورك 3، حيث يعيش، وكانت تجربة سيئة بالنسبة له”.

والآن بعد أن تمت إقالته من منصبه، فإن مكتب سانتوس في الكونجرس سوف يعمل تحت إدارة كاتب مجلس النواب. لا يمكن تعيين موظفين إضافيين، ولكن يمكن للموظفين الحاليين البقاء والقيام بأعمال جماعية. لا يمكنهم اتخاذ أي إجراء قانوني مثل صياغة مشاريع القوانين.

وينضم سانتوس إلى قائمة قصيرة من المشرعين المطرودين من مجلس النواب، ولأسباب يملكها. من بين عمليات الطرد السابقة في مجلس النواب، كانت ثلاثة لصالح الكونفدرالية خلال الحرب الأهلية. وحدثت الحادثتان المتبقيتان بعد إدانة المشرعين بارتكاب جرائم في محكمة اتحادية، وكان آخرها في عام 2002.