اجتماع وزير الرياضة السعودي ورئيس اللجنة الأولمبية الدولية في الرياض

لندن: تم تصميم معظم قواعد كرة القدم في أماكن كبيرة – الملاعب المتلألئة أو قاعات اجتماعات مجلس الإدارة الفخمة.

ومع ذلك، بالنسبة لآشلي بلامبتر، فإن المناقشة المهمة التي غيرت حياتها في المملكة العربية السعودية تكشفت في مكان أكثر دنيوية: رحلة بالسيارة لجمع رحلة إلى الهند بمناسبة عيد ميلاد والدها بعد إجازة بلامبتر المريحة في لوس أنجلوس.

كان يونيو 2023 بمثابة لحظة تاريخية للنجمة الجديدة في الدوري السعودي الممتاز للسيدات، التي سجلت ثلاثية في فوز الاتحاد على الأهلي 6-2 في ديربي جدة يوم الخميس. انتهى عقدها مع فريق الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات ليستر ليديز.

ليس لدى قلب الدفاع المخضرم، الذي قضى ثلاث سنوات كمحترف وسبع سنوات كلاعب شاب في نادي مسقط رأسه، تطلعات محددة بشأن خطوته التالية. منحت نهائيات كأس العالم التي ستقام في شهري يوليو/تموز وأغسطس/آب، لبلمبتر البالغ من العمر 25 عاماً، منصة عالمية للتفوق في اللونين الأخضر والأبيض لنيجيريا، حيث ينطلق الفريق في رحلة مثيرة نحو دور الستة عشر.

كان عالم كرة القدم بمثابة محارة بلومبتري. وشهد على ذلك والده ووكيله تيم، الذي تم تعيينه من أندية في دوري WSL وأوروبا والولايات المتحدة.

ومع ذلك، فقد أثارت مكالمة مثيرة للاهتمام من نيك ماكريري من Jobs4Football حول تعيينه في نادي الاتحاد النسائي الذي يقع مقره في جدة اهتمامه.

“لقد كان الأمر غريبًا كيف حدث ذلك” ، هذا ما قاله بلومتر خلال مقابلة حصرية مع عرب نيوز. “عندما كنت في لوس أنجلوس بعد أسبوع ونصف من بداية الموسم، أرسل لي والدي رسالة نصية مفادها: “أنت مهتم بنادٍ في المملكة العربية السعودية”. قلت، “حسنًا، حسنًا.” إذا لم أتحدث إلى أي شخص حول هذا الموضوع، فلن يكون هناك شيء سيجذبني. أنا لا آتي إلى هنا لأنني أريد أن آتي إلى هنا.

الاتحاد، الذي احتل المركز الخامس في الموسم الافتتاحي للدوري السعودي الممتاز للسيدات، بدأ حملة توظيف طموحة. وتولى كيلي ليندسي، اللاعب الدولي الأمريكي السابق والمدير السابق لمنتخبي المغرب وأفغانستان للسيدات، مهام التدريب مع مساعده مايلز سميث، الذي يتمتع بخبرة في مانشستر يونايتد ووست هام.

يمثل جذب لاعب كرة قدم عالمي مثل بلومتر نية لمتابعة استراتيجية التعاقد مع النجوم في الدوري السعودي للمحترفين للرجال. وقد زار ملوك كرة القدم البارزون، بما في ذلك كريستيانو رونالدو ونيمار، المملكة مؤخرًا.

ومع ذلك، أكد ماكريري أن الهدف الرئيسي من التوقيع مع بلومبدري هو المساعدة في تطوير اللعبة النسائية السعودية.

وقد لقي هذا صدى كبير لدى بلومتر الأب، الذي أخبر عرب نيوز أنه يريد من ابنته رد الجميل وتوسيع آفاقها.

في عام 2016، عندما كان عمره 18 عامًا، انتقل إلى الولايات المتحدة ليلعب كرة القدم الجامعية في جامعة جنوب كاليفورنيا.

بعد سبع سنوات سريعة، تنتظر بلامبتر ملحمة أخرى تؤكد الحياة في المدينة الساحلية السعودية.

إن الإعداد والتوقيت غير المعتادين للمكالمة – فقد اصطحبها والدها من المطار بعد إجازة – يجسد أسلوب بلامبتري البديهي في الحياة.

“لقد تحدثت مع كيلي (ليندسي) واثنين من موظفيها لمدة ساعة تقريبًا. أنهيت المكالمة وقلت لوالدي: حسنًا، نعم، هذا شعور لم يسبق لي أن شعرت به من قبل”. وقال “منذ تلك اللحظة ومنذ هذا القرار (بالذهاب للسعودية) ليس هناك ما يمنعني”.

ومن المثير للاهتمام أن المحادثة الآسرة بين الثنائي لم تدور حول تكتيكات كرة القدم أو “التفاخر بكونهما معروضين”، بل تعمقت في قيم وشخصية بلومبتر.

وقال بلامبتر: “كيلي دائمًا ما يكون في الخلفية ولا يحظى بالكثير من الثناء، لكنه رجل قوي وملهم للغاية”. «لا أعتقد أنها قالت أي شيء على وجه الخصوص يجذبني؛ لقد تواصلت فقط مع صدقها وموثوقيتها.

“بطبيعة الحال، أنا أنجذب نحو هؤلاء الأشخاص، وهنا فكرت: “حسنًا، نعم، يجب أن أحل هذا الأمر قبل أن أذهب إلى كأس العالم”.

أثارت خطوة بلامبتر السريعة والحاسمة الدهشة في إنجلترا، حيث كان من المتوقع أن ينضم إلى صفوف كرة القدم الراسخة. كما أنها كانت قفزة كبيرة في الإيمان لأن “ليستر كان يعني الكثير بالنسبة لي لأنني نشأت هناك وكنت مدعومًا من المجتمع هناك”.

إن الطبيعة الجديدة لمشهد كرة القدم النسائية في المملكة العربية السعودية تزيد من جرأة خطوتها.

ولوضع الأمور في سياقها، نظم الاتحاد السعودي لكرة القدم أول بطولة غير رسمية للسيدات في جدة قبل أربع سنوات فقط. كما لعب المنتخب السعودي للسيدات أول مباراة له بعد ذلك بعامين، في فبراير 2022.

كانت معرفة بلامبتر بالعالم الجديد الشجاع الذي كانت تدخله محدودة؛ واعترف بأنه لم يقم سوى بالقليل من البحث عن الدوري السعودي وناديه الجديد.

ومع ذلك، لم يكن بلومتر مغامرًا متهورًا. إنه شخص مدروس ومتأمل، ويشارك بشكل كامل خلال مكالمة Zoom رائعة وواسعة النطاق لمدة ساعة واحدة.

كم من لاعبات كرة القدم الشابات يعترفن علانية بالدموع المنتظمة قبل وبعد المباراة، والعواطف العميقة التي تستهلكهن؟ كم من الأشخاص قد يرفضون جاذبية فريق الأسود الوطني لكرة القدم للسيدات في إنجلترا، ويمثلون بدلاً من ذلك مسقط رأس جدهم لأبيهم؟

قال بلومتر: “لم أكن متسقًا أبدًا”. شعاره “إشباع الروح” يجسد هذا الوضع غير التقليدي لفيفندي. يعطي بلومبتر الأولوية للسعادة الشخصية على أهداف كرة القدم التقليدية.

“القرارات التي اتخذتها في الحياة جعلتني أشعر بالتحسن دائمًا لأنني فعلت ما أردت القيام به، ولم يقل لي المجتمع أو الأصدقاء أو العائلة: “أوه، هذا ما يفترض عليك فعله”. أعتقد أن لدي غريزة قوية جدًا.

ومن الواضح أن “اختلاط الثقافات” وفرصة التعلم المتبادل في الاتحاد يلبي روح بلومبتر.

ومن بين المرشحين الصيفيين للاتحاد، نجمة كأس العالم للسيدات المغربية سلمى أماني، ومدافع ليفربول السابق ليكون روب، والمهاجم السويدي الشاب نور مصطفى، الذي لعب مؤخرًا مع وست هام.

وقد تُرجم تآزرهم مع اللاعبين السعوديين الدوليين مثل بيان صدقة إلى نتائج مبهرة على أرض الملعب.

وفي وقت كتابة هذا التقرير، يحتل الاتحاد المركز الثاني في الدوري السعودي الممتاز للسيدات المكون من ثمانية فرق بعد ست مباريات. ارتقت بلومتر إلى مكانتها باعتبارها اللاعبة الأكثر تهديفاً في الدوري، حيث زينت ظهورها الأول بثلاثية رائعة في فوز الاتحاد 3-0 على Eastern Flames قبل أن تضيف ثلاثية ثانية في الفوز يوم الخميس على الويد. أهلي.

تعترف بلامبتر بأن الدوري السعودي الممتاز للسيدات “في بداياته” يختلف تمامًا عن دوري WSL، وهو أحد أفضل الدوريات على مستوى العالم. ومع ذلك، فهي ترفض بثبات “الوقوف ساكنًا” وتستمر في تحدي نفسها بطرق لا حصر لها.

“هناك الكثير من الأشياء التي تعلمتها حتى في لعبتي لأنها أعطتني الفرصة للعمل على أشياء لم أكن أجرؤ على القيام بها عندما كنت في دوري WSL.

“هنا، يمكنني تجربة أشياء مختلفة وكأنني لاعب يساري ولا أريد أن أكون أعسر فقط. أريد أن أعرف أنني أستطيع القيام بنفس النوع من التمريرات بقدمي اليمنى، والتي أقوم بها”. أنا شجاع بما فيه الكفاية للقيام هنا الآن.

“لذا، على الرغم من أن اللعبة ليست بالضرورة أسرع، إلا أنني أقطع مسافة أكبر لأنني في بعض الأحيان أكون في مركز الوسط، ويُسمح لي بالارتقاء بنفسي إلى مستوى أعلى.

“لهذا السبب سجلت أهدافي (في يوم الافتتاح)”.

ما هو شعورها حيال تصنيفها بأنها رائدة؟ قال: “الأمر ليس مثيرًا حقًا بالنسبة لي لأنني أعتقد أنه كان علي دائمًا القيام بذلك”.

إنها “منافسة شرسة” ولديها رغبة شديدة في الفوز بالمباريات والألقاب – فقد فازت ببطولة الاتحاد الإنجليزي للسيدات 2020-21 مع ليستر سيتي – وسيؤدي نجاح بلومبتر النهائي إلى تطور زملائها في الفريق جسديًا وعاطفيًا.

وقال: “بالنسبة لي، الأمر يتعلق بالفوز وهذا يجعلني أشعر بالرضا”.

قال بلامبتر، وهو شخص مألوف “مبتسم” خارج الملعب، إنه يمكن أن يبدو عدوانيًا بناءً على رغبته الشديدة في الفوز.

لقد خاضت بعض “المحادثات القوية بشكل لا يصدق” مع بعض زملائها السعوديين حول هذا الموضوع وعقيدتهم الإسلامية.

تعتبر بلامبتر الشخصية العظيمة وراء النمو المذهل لكرة القدم النسائية السعودية. وارتفع عدد لاعبات كرة القدم المسجلات بنسبة 86 بالمئة من عام 2021 إلى عام 2023.

وهي تعمل بنشاط على تبادل الأفكار حول المشاريع الشعبية لضمان استمرار ازدهار اللعبة النسائية. وتتصور أيضًا زيارة المدارس وتشجيع التعبير عن الذات وتعزيز بيئة داعمة.

“سيكون من الرائع أن أقوم بفصل دراسي كما فعلت مع إخوتي الصغار. ممفيس، وهي مؤسسة خيرية في ليسترشاير تدعم الشباب ذوي الإعاقة – بما في ذلك شقيقه لويس المصاب بالتوحد. لا يجب أن تكون كرة القدم، بل يمكن أن تكون فنًا، “يمكن أن تكون الموسيقى. لكن هواياتك تقول الكثير عنك. أعتقد أن هذا يخبرك ويتيح لك التعبير عن نفسك بطريقة ما، وهو ما أعتقد أنه مهم للغاية”.

“أشعر أن هناك هدفًا قويًا لوجودي هنا، وهو دائمًا يتجاوز كرة القدم.”

هل ستلهم النجوم الآخرين ليتبعوا خطاها؟

وقال سميث، مساعد مدير نادي الاتحاد، لصحيفة عرب نيوز في أكتوبر/تشرين الأول، إن النادي أجرى محادثات مع “خمسة فائزين بدوري أبطال أوروبا ثماني مرات، والفائزين بكأس العالم، وبعض من أفضل اللاعبات اللاتي يركلن الكرة في كرة القدم النسائية”.

سيرحب بلامبتر بمثل هذه التعاقدات “ذات الكفاءات العالية” إذا شاركوه دوافعه الخيرية.

وأضاف: “على الرغم من أن الدوري جديد، إلا أن هناك العديد من اللاعبين السعوديين الذين يحاولون التعلم وأخذ الأشياء منا، وحقيقة قدومنا إلى هنا لا تتعلق بنا فقط. لم يكن لدى هؤلاء الفتيات بالضرورة الفرص التي أتيحت لي، على سبيل المثال، القدرة على اللعب منذ سن الرابعة.

قبل سبع سنوات ونصف، كان بلامبتر من بين مشجعي ليستر سيتي الذين احتفلوا بانتصار فريق الثعالب المعجزة بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز (كان النادي 5000-1 لتحقيق هذا الإنجاز في بداية موسم 2015-2016).

واليوم، ربما تكون لاعبات كرة القدم النسائية في المملكة العربية السعودية مدينات له لمساعدته في كتابة قصة كرة قدم غير عادية أخرى.