يزداد ازدحام الفضاء بين الأرض والقمر قليلاً

القمر حار الآن.

وفقًا لبعض التقديرات ، يمكن إطلاق ما يصل إلى 100 مهمة قمرية إلى الفضاء في العقد المقبل – وهو مستوى من الاهتمام بالقمر سيتجاوز سباق الفضاء في حقبة الحرب الباردة والذي شهد ظهور أول بشر على سطح القمر.

مع تركيز العديد من الدول والشركات الخاصة الآن على بعثات إلى القمر ، يقول الخبراء إن الفضاء القمري القمري – المنطقة الواقعة بين الأرض والقمر – سيصبح مهمًا من الناحية الاستراتيجية ، مما يفتح المنافسة على الموارد وتحديد المواقع ، ويؤجج الصراعات الجيوسياسية.

وقالت لورا فورسيك ، المديرة الإدارية لشركة أستروليتيك للاستشارات الفضائية ومقرها أتلانتا: “إننا نشهد بالفعل هذا الخطاب التنافسي بين الحكومة الأمريكية والحكومة الصينية”. ثم يقول السياسيون الصينيون نفس الشيء عن أمريكا.

أمريكا والصين قويتان برامج استكشاف القمر الخطط قيد العمل ليس فقط على هبوط رواد الفضاء على القمر ، ولكن أيضًا لبناء موائل على السطح والبنية التحتية في المدار. وهذه ليست الدول الوحيدة المهتمة بالقمر: كوريا الجنوبية والإمارات العربية المتحدة والهند وروسيا من بين الدول الأخرى التي لديها مهام روبوتية مخطط لها.

حتى الشركات التجارية لديها طموحات قمرية ، مع استعداد SpaceX لإطلاق طاقم خاص هذا العام رحلة سياحية في مدار حول القمروتسابق شركات خاصة أخرى في الولايات المتحدة واليابان وإسرائيل نحو القمر.

يقول الخبراء إن زيادة الوصول إلى الفضاء – والقمر – يأتي بفوائد عديدة للبشرية ، لكنه يزيد أيضًا من احتمالية حدوث توترات حول المصالح المتنافسة التي قد يكون لها عواقب اقتصادية وسياسية طويلة الأجل.

قالت كيتلين جونسون ، المديرة المشاركة وزميلة برنامج الدفاع عن الفضاء في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “خلال الحرب الباردة ، كان سباق الفضاء يدور حول المكانة والسلطة الوطنية”. “الآن ، لدينا فهم أفضل للفوائد التي يمكن أن تجلبها عمليات القمر الصناعي في الفضاء إلى الدول.”

على الرغم من اختلاف التعريفات في بعض الأحيان ، يشير الفضاء القمري بشكل عام إلى الفضاء بين الأرض والقمر ، بما في ذلك سطح ومدار القمر. أي دولة أو منظمة تهدف إلى تأسيس وجود على القمر أو لديها طموحات لاستكشاف أعمق في النظام الشمسي مهتمة بالعمل في الفضاء القمري ، مع الأقمار الصناعية للاتصالات والملاحة أو البؤر الاستيطانية التي تعمل كمحطات طريق بين الأرض. والقمر.

وقال فورسيك إنه مع التخطيط لمزيد من المهمات القمرية خلال العقد المقبل ، فإن وكالات الفضاء والشركات التجارية سوف تتدافع من أجل مدارات ومسارات استراتيجية.

وأضاف: “قد يبدو الفضاء كبيرًا ، لكن المدارات المحددة التي نرغب بشدة في ملئها بسرعة”.

يعود جزء كبير من النشاط المتزايد إلى الفضاء القمري انخفاض كبير في تكاليف الإنتاج على مدى العقد الماضي ، أدى كل من التقدم التكنولوجي والمنافسة المتزايدة إلى خفض تكلفة إرسال الأجسام إلى المدار. في الوقت نفسه ، أعطت بعثات علوم الكواكب البشرية لمحة عن الموارد المتاحة في الفضاء. رواسب الثلج على القمر قال ماركوس هولسينجر ، الأستاذ المشارك في علوم هندسة الطيران في جامعة كولورادو بولدر ، إن المعادن النفيسة في النيازك.

وقال: “بمجرد أن بدأ الناس يفكرون حقًا في الأمر ، أدركوا أن الجليد المائي يمكن أن يوفر موارد كبيرة أو يجمع أو يجمع الموارد في أماكن أخرى من النظام الشمسي”.

على سبيل المثال ، يمكن أن يساعد الجليد المائي في الحفاظ على المستعمرات البشرية على القمر ، أو تقسيم الأكسجين والهيدروجين لتزويد الصواريخ بالوقود في مهمات الفضاء السحيقة الطويلة.

يمكن أن يؤدي الحصول على الكثير إلى نزاعات بين البلدان أو الكيانات التجارية.

في عام 2021 ، شارك Holsinger في تأليف تقرير.كتاب تمهيدي عن الفضاء القمريوقال هولسينجر: “لمساعدة مسؤولي الحكومة الأمريكية على فهم خصوصيات وعموم الفضاء القمري القمري. لا يُقصد بذلك أن تكون وثيقة إستراتيجية ، ولكن لإعلام أولئك في الجيش والحكومة المهتمين بالعمليات الفضائية”.

هذا الاهتمام واضح: في العام الماضي ، حددت القوة الفضائية العمليات الفضائية على أنها أولوية تنموية ، وفي أبريل أنشأت قوة دفاع الفضاء التاسعة عشرة للإشراف على الفضاء القمري. في نوفمبر ، أ أصدر البيت الأبيض استراتيجيته الخاصة للبحث المتبادل حول “الاستكشاف والاستخدام المسؤول والسلمي والمستدام للفضاء القمري”.

أعلنت معاهدة الفضاء الخارجي لعام 1967 ، التي تضم أكثر من 110 دولة كأطراف ، أن استكشاف واستخدام الفضاء الخارجي يجب أن يفيد البشرية جمعاء وأنه لا يمكن لأي دولة أن تدعي أو تحتل أي جزء من الكون. في الآونة الأخيرة ، توقيع عقود Artemis في عام 2020 أبرمت اتفاقيات متعددة الأطراف غير ملزمة بين الولايات المتحدة وأكثر من اثنتي عشرة دولة للحفاظ على استكشاف الفضاء بشكل سلمي وشفاف.

وقال هولسنجر إن هذه الصفقات تكون “أسهل” عندما لا تكون المصالح الاقتصادية والجيوسياسية على المحك.

وقال “الآن نشهد المطاط يضرب الطريق لأن المصالح الجيوسياسية أو المصالح التجارية فجأة ممكنة”. “نحن بحاجة إلى التوصل إلى نهج أكثر دقة.”

سيكون إنشاء بيئة مستقرة وآمنة لعمليات Sysluner أمرًا بالغ الأهمية ، لكن طبيعة هذه المنطقة تمثل تحدياتها الخاصة.

قال باتريك بينينج ، الذي يشرف على الموقع ، إن الوعي بالظروف في الفضاء القمري القمري ، أو القدرة على معرفة أماكن وجود الأجسام في جميع الأوقات ، أمر صعب نظرًا لمدى اتساعه مقارنة بحجم الفضاء حول الأرض ، بما في ذلك المدار الأرضي المنخفض والمدار الثابت بالنسبة للأرض. المهمة. مشاريع حول حلول الفضاء لتحديات الأمن القومي في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز.

“حجم القمر القمري أكبر 2000 مرة من الحجم الموجود أسفل المدار الثابت بالنسبة للأرض ، لذا فإن العثور على الأشياء ومراقبة الأشياء بهذا الحجم الكبير يمثل تحديًا كبيرًا.” هو قال.

يصعب اكتشاف الأقمار الصناعية والمركبات الفضائية الأخرى على مثل هذه المسافات البعيدة من الأرض ، وفي بعض الأحيان يصعب التنبؤ بمساراتها.

قال جونسون إن السبب في ذلك هو أن الأجسام الموجودة في المدار القمري تتأثر بثلاث قوى جاذبية مختلفة: الأرض والقمر والشمس.

وقال: “إنه نظام ثلاثي الأجسام ، مما يعني أنه ليست كل المدارات لطيفة ومستديرة أو يمكن التنبؤ بها مثل المدارات القريبة من الأرض”.

يمكن أن تجعل هذه العوامل مجتمعة من الصعب إدارة حركة المرور في الفضاء القمري ، خاصة إذا حاول الخصوم عن عمد إخفاء عملياتهم.

ومع ذلك ، إذا كان البشر يعتزمون إقامة وجود دائم على القمر وتجاوز المريخ ، فإن إعطاء الأولوية للسلامة والاستدامة والشفافية سيكون أمرًا ضروريًا ، كما قال جيم مايرز ، النائب الأول لرئيس مجموعة الأنظمة المدنية في شركة الفضاء الجوي. معهد أبحاث ممول في El Segundo ، كاليفورنيا.

قال مايرز: “يجب أن تكون هذه العناصر موجودة”. “ما لم نفعل ذلك بشكل مدروس للغاية ، ما لم نخطط ، سنواجه جميع أنواع المشاكل.”