لماذا تريد شركة ناشئة في أبو ظبي إرسال بذور الكينوا إلى الفضاء

لندن
سي إن إن
–

نظرًا لأن أزمة المناخ تجعل زراعة العديد من المحاصيل الغذائية أكثر صعوبة ، يبحث بعض العلماء ورجال الأعمال عن حلول خارج كوكبنا.

تريد واحة ستارلاب التي تتخذ من أبو ظبي مقراً لها ، وهي شركة فرعية من شركة نانوروكس في تكساس ، زراعة البذور في الفضاء لإنشاء أنواع نباتية يمكنها العيش على أرض غير مضيافة. في عام 2023 ، تتوقع Starlab Oasis إرسال بذورها الأولى إلى المدار.

من فول الصويا إلى الكينوا ، تنمو البذور في الفضاء وليس على الأرض. بدون جاذبية الأرض ، النباتات جاهد لتمييز أي طريق ينمووسوف يظهرون الإشعاع الكوني. يمكن أن يتسبب هذا في تحور البذور ، مما قد يؤدي إلى أنواع نباتية جديدة أكثر قوة أو إنتاجية – مثل المحاصيل المقاومة للجفاف التي تزدهر في الظروف الملحية.

إرسال البذور إلى الفضاء “سيساعد في الاستدامة وتغير المناخ والأمن الغذائي على الأرض” ، هكذا قال المؤسس المشارك لـ Starlab Oasis Alan Herbert لشبكة CNN Business. “الفضاء هو المكان الذي توجد فيه موارد محدودة ، وطاقة محدودة ، ومساحة محدودة. إنه المكان المثالي لإجراء الأبحاث وإعادة نفس التكنولوجيا إلى الأرض.

النباتات مغطاة يشرح كونور جيزيلشوك ، عالم النبات في واحة ستارلاب ، أن الطفرات – تعريض الأنواع للمواد الكيميائية أو الإشعاع – كانت موجودة على الأرض منذ عشرينيات القرن الماضي. في 1960s بدأ استخدامه في الفضاء.

أرسلت الصين البذور إلى المدار منذ الثمانينيات، مما أدى إلى استخدام أنواع جديدة من المحاصيل من قبل المزارعين. في عام 2022 ، أ الوكالة الدولية للطاقة الذرية ومنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة لأول مرة ، تم إرسال البذور إلى الفضاء بهدف زراعة المحاصيل لمقاومة تغير المناخ.

يقول هربرت إن واحة ستارلاب هي أول من قام بتسويق العملية. وهي تخطط للعمل مع الشركات ووكالات الفضاء والجامعات والمنظمات غير الربحية لإرسال البذور إلى الفضاء لأغراض البحث أو الأغراض التجارية. وأضاف أن الأمر متروك للعملاء لتقرير ما إذا كان سيتم تربيتها وبيعها تجاريًا.

يوضح كيسلشوك أن المركز الدولي للزراعة الملحية ومقره دبي ، وهو منظمة غير ربحية يعمل معها حاليًا ، يريد زيادة الملوحة وتحمل الجفاف في محاصيل مثل الكينوا.

في البداية ، سترسل StarLab Oasis البذور إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) حيث سيزرعها رواد الفضاء ، لكن هدفها طويل المدى هو إرسالها إلى محطة فضائية تجارية تسمى Starlab. سيتم تشغيله في عام 2027. عندما يعودون إلى الأرض ، سيتم إنباتهم من قبل العميل أو في مختبر واحة ستارلاب ، حيث سيتم اختبارهم لتحديد كيفية أدائهم في بيئات معينة مثل الجفاف أو الحرارة الشديدة.

تأسست StarLab Oasis في عام 2021 ، وتضم حاليًا خمسة موظفين ومن المقرر أن تتوسع العام المقبل. المشروع مدعوم من قبل مكتب أبوظبي للاستثمار (ADIO) في دولة الإمارات العربية المتحدة (الإمارات العربية المتحدة) كجزء من مشروع بقيمة 41 مليون دولار لزيادة إنتاج الغذاء في البيئات القاحلة. هذا سيفيد الإمارات العربية المتحدة حاليًا تستورد 90٪ من المواد الغذائية.

قال عبد الله عبد العزيز الشامسي ، المدير التنفيذي لمكتب أبوظبي للاستثمار: “(واحة ستار لاب) هو مشروع طموح ومثير للغاية من شأنه الوصول إلى الإمكانات العلمية للفضاء في تطوير التقنيات الزراعية لعالم محدود الموارد.

طموحات الشركة الناشئة لا تنتهي عند هذا الحد.

وتأمل في تطوير إنتاج الغذاء في الفضاء ، وتصميم أنظمة خارج كوكب الأرض يمكنها إنتاج الغذاء في مهمات فضائية طويلة إلى القمر أو المريخ.

يقول كيسلشوك إن النباتات قد توفر أيضًا فوائد أخرى ، مثل “توليد الأكسجين ، وترشيح بعض جريان مياه الصرف الصحي ، والفوائد النفسية لأطقم العمل التي تخرج من المنزل”.