العلماء يجعلون السحب تمطر بالكهرباء

بدأت مجموعة نيكول بنمذجة سلوك السحب. ووجدوا أنه عندما يكون للقطرات السحابية شحنة كهربائية موجبة أو سالبة ، فمن المرجح أن تتجمع القطرات الصغيرة في قطرات مطر أكبر.

تقول نيكول إن حجم قطرات المطر مهم لأنه في أماكن مثل الإمارات العربية المتحدة ، حيث توجد المزيد من السحب ودرجات الحرارة المرتفعة ، غالبًا ما تتبخر قطرات الماء عند سقوطها.

تقول نيكول: “ما نحاول القيام به هو تغيير كمية كافية من قطرات الماء الموجودة داخل الغيوم بحيث تبقى على السطح عندما تغادر السحابة”.

لاختبار النموذج ، قام نيكول وفريقه ببناء أربع طائرات بجناحين مترين. يتم إطلاقها من المنجنيق ، ولها نظام تجريبي أوتوماتيكي بالكامل ، ويمكن أن تطير لمدة 40 دقيقة تقريبًا.

تحتوي كل طائرة على مستشعرات لقياس درجة الحرارة والشحنة والرطوبة ، بالإضافة إلى باعث شحن – منطقة للركض – تم تطويره بالتعاون مع جامعة باث في المملكة المتحدة.

نظرًا لأن فريق الوباء نيكول لا يمكنه السفر إلى الإمارات العربية المتحدة ، فقد تم تدريب مشغلين من مدرسة طيران في دبي على استخدام طائراتهم. إنهم ينتظرون الآن الظروف الجوية المناسبة لإكمال الاختبارات.

استمطار السحب

مع اقتراب مشروع جامعة ريدينج من نهايته هذا العام ، تريد نيكول أن تدمج المشاريع المستقبلية بين السحب المشحونة والبذر السحابي – وهي تقنية قائمة لتغير المناخ تقوم فيها الطائرات بدون طيار بحقن يوديد الفضة أو جزيئات الملح في السحب لتعزيز هطول الأمطار أو الثلج.

تقول نيكول إن البذر السحابي أكثر كفاءة بسبب استخدام جزيئات الملح المشحونة.

قالت علياء المسروعي ، مديرة مشروع أبحاث الإمارات العربية المتحدة لعلوم تنمية المطر ، إن النظام كان يختبر بالفعل البذر السحابي. “تستثمر البلدان بشكل متزايد في أبحاث وتطبيقات تغير المناخ ، لا سيما في المناطق القاحلة مثل الإمارات العربية المتحدة”.

ولكن في حين أن السحب التي تزرع في مكان ما قد تنتزع المطر من مكان آخر ، فهناك تساؤلات حول التأثير البيئي طويل المدى ليوديد الفضة. كانت العملية مكلفة للغاية.

تقول نيكول: “لا يزال الطريق طويلاً لنرى على وجه اليقين مدى فاعلية تغير المناخ في استمطار السحب في زيادة هطول الأمطار”.

لكننا قد نقترب قريبًا خطوة واحدة من اكتشاف مدى فعالية الركض على السحابة.